荨麻疹，俗称风疹块”，是一种发病率很高的皮肤病，有15~20%的人在一生中至少发作过一次荨麻疹，有些患者是突然发生此病，而有的却是已经有好几年的病史。
病因复杂
荨麻疹的病因复杂，大部分的患者找不出原因，尤其是慢性荨麻疹。常见的发病原因有以下几种：
食物：以鱼、虾、蟹、蛋类多见，其次使某些肉类和一些植物性食品如草莓、可可、番茄、咖啡、或大蒜等调味品等。
药物：常见的有青霉素、血清制品、磺胺、痢特灵、阿斯匹林等。
感染：包括病毒、细菌、寄生虫等。
物理因素：如冷、热、日光、摩擦及压力等物理性刺激。
动物及植物因素：如昆虫叮咬、荨麻刺激，或是细如动物皮屑、羽毛及花粉等。
荨麻疹的症状
我们熟悉的荨麻疹是急性荨麻疹”，发病很急，常常是吃了海鲜、药物等之后，皮肤突然红肿、发痒，并出现大大小小、各种形状的疹子，开始是孤立或散在，逐渐扩大，融合成片，这些疹子大多会在二十四小时内自动消退，但新的疹子陆续发生，此起彼伏。荨麻疹悄悄地出现，又悄悄地消失，来去如风是这种病的特色。
病情严重是刻板有心慌、烦躁、恶心、呕吐、甚至血压降低等过敏性休克等症状，部分患者还会牵连肠胃，引起腹痛、腹泻。如果累及喉头，有呼吸困难，甚至窒息。
而有些患者就没有这么幸运，烦人的疹子每天出现，若持续两个月以上，我们就称之为慢性荨麻疹”，此后可能还要继续几个月，甚至几年.
一些特殊类型的荨麻疹
寒冷荨麻疹
有些人每年冬天吹冷风时就会皮肤发痒，甚至接触冷风、冷水或冷东西时，露在外面的皮肤或接触冷物的部位产生风疹块，重者还会出现手麻、唇麻、胸闷、心慌、腹痛、腹泻、晕厥甚至休克，寒冷性休克是溺水致死的原因之一，有时吃冷饮可引起口腔和喉头肿胀。 有些时候寒冷性荨麻疹并不是简单的皮肤疾病，而是由其他疾病引起的症状，如冷球蛋白血症、阵发性冷性血红蛋白尿症、冷纤维蛋白原血症、冷溶血症等。
人为性荨麻疹
有些人不知从何时开始，一下子变得经不起搔抓，用手搔抓或用钝器划过皮肤后，沿着划痕发生条状隆起，伴有瘙痒，不久消退。
胆碱能性荨麻疹
多见于青年，在运动、受热、情绪紧张、吃热东西后，出现疹子，疹子很小，大多散发于胸部和上肢，剧痒。半小时至一小时内消退，或用冷水冲洗后消退。
压力性荨麻疹
皮肤受压后约4~6小时，局部发生肿胀，在办公室做了几个小时候，臀部变得红肿、发痒、或者在走路后，双脚发生肿胀、发红、痒且痛，这些都是压力引起的荨麻疹，症状持续8~12小时消退。
