化妆品过敏现今是困扰美容业和医疗业的一大难题，尤其是许多女性和特殊职业者碰到的问题，包括：口唇红肿、疼痛，红斑、水疱，瘙痒、疼痛及色素沉着。过敏人群皮肤敏感，反复发作出现皮肤红、肿、热、痒、痛、起水泡等过敏症问题，非但找不到美的感觉，尴尬却时常发生。
皮肤细胞生理学研究指出，敏感性肌肤是因为皮肤细胞受损，而使皮肤的免疫力下降，如果未能及时修补这些受损细胞，便会造成它们不断分裂出免疫力不良以及皮脂膜分泌不完整的皮肤细胞，因此产生各种敏感性肌肤的困扰及许多后遗症，譬如皮肤长期过敏，因为过敏而产生皮肤受伤引起的色素沉淀、红肿，毛孔粗大、粉刺痘痘，色斑，老化皱纹。
最典型的化妆品过敏是香精过敏，而收敛水等含有酒精成分的化妆品也会对肌肤产生一定的刺激。其它如生化防腐剂、果酸等等都会对不同的肌肤造成不同的刺激。
化妆品过敏致使某些女性，会出现全身皮肤奇痒、起疹块和鳞屑、脱皮，发干、瘙痒、起红斑等。面部红白不一、斑驳陆离等过敏症，严重者甚至会产生过敏性面部红血丝。
目前西医对过敏尚无特效疗法，多采用以内服抗组胺药物,激素类药物临时抑制为多，如口服西药、口服激素、外用软膏、乳剂、涂膜剂、酊剂及硬膏等。
皮质类固醇激素被广泛添加于皮肤类药膏中，由于激素在抑制皮肤免疫、抗过敏方面有立竿见影的效果，且价格比较便宜，因此被许多人当作好药来使用，甚至当作护肤品每天使用。
近年来，激素被越来越多的添加到化妆品中用于防止过敏、美白、祛斑、祛痘、嫩肤等，更加大了激素的泛滥使用。然而，间断性或长期使用激素可使皮肤产生严重的依赖，并可使皮肤发生萎缩变薄、毛细血管扩张（红血丝）、硬化、丧失保水功能而产生红肿、过敏、瘙痒、变黑、长毛、粉刺等不可逆转的后果。长期使用还会经皮肤吸收影响内脏功能，如肾上腺功能衰退、糖尿病等。
