对于过敏性结膜炎，过敏原是致病元凶，过敏性结膜炎是因为眼睛结膜黏膜组织接触了特殊致敏物产生过敏反应所致。致敏物就是能导致过敏的物质，医学上叫做过敏原。这些过敏原进入眼睛与结膜的肥大细胞上的免疫球蛋白E（IgE）结合，导致肥大细胞释放组织胺，这些组织胺会使局部小血管扩张，产生红、肿、痒的症状。过敏原包括花粉、灰尘、湿冷空气、尘螨、动物毛发、香皂、香水、化妆品、药物、隐形眼镜及其护理液等，因为人的个体体质差异很大，不同的人其过敏原也不尽相同。最常见的引起过敏性结膜炎的过敏物质是植物花粉，这种过敏性结膜炎的症状多呈季节性变化。若过敏物质是灰尘、尘螨或动物的毛发等，因为这些过敏原常年存在，所以过敏的症状也是全年连续的，症状较轻，但也可能随季节不同而加重。
