第一，水分丢失增多：随着年龄的增长，表皮与真皮结构处变平，表皮变薄、表面积增大，使皮肤水分挥发加快、丢失增多。
第二，角质层自然润泽因子含量减少致使皮肤水合能力下降：由于水合能力降低，皮肤难以保持正常水分，而使皮肤逐渐出现细小皱纹，随着皱纹的进一步增多和加深，使皮肤表面积不断增加，水分丧失更加严重，此时皮肤干燥，皱纹加重。
第三，皮肤水脂乳化物含量减少：皮肤中的水脂乳化物（hydro-Lipid emulsion,HE ）是由小汗腺所分泌的汗液与皮脂腺所分泌的皮脂在皮肤表面所形成的一层乳状膜。随着年龄的增长，皮肤组织中的汗腺逐渐萎缩，其数目减少，分泌功能也日趋下降，皮脂腺虽然倾向于增大，但其数目明显减少，皮脂分泌总体趋势下降，因此，老年人皮肤角质层中的HE含量也不断减少。随着HE的减少，皮肤表皮相应失去其滋润和保水功能，特别是皮肤中和碱性物质的能力大为降低，使皮肤干燥程度增加，皮肤变粗变硬，出现明显粗糙。
第四，表皮细胞更新速度减慢：随着年龄的进一步增长，表皮细胞的代谢能力减弱，更新速度开始减慢，新生细胞生成减少，胶原细胞增大，一些胶原细胞出现角化不全、表面轮廓不清，角质层屏障功能减弱，使皮下组织水分储备不足、皮肤干燥、皱纹增加。
第五，表皮黑素细胞的改变：活化的黑素细胞的数目随年龄增加而减少，且其储备能力也在不断减少，使其光老化作用加强，真皮弹性纤维加快变性和破坏，皱纹增多加深加重；而真皮胶原纤维和弹力纤维改变，决定了皮肤皱壁、松弛、萎缩、毛细血管扩张等老化外貌的发生和发展。
第六，真皮胶原纤维的变性和合成减少：这是引起皮肤弹性和韧性下降及皱纹形成的重要原因之一，然而皮下组织中脂肪组织的萎缩及功能改变在皱纹的形成和加重方面也起了重要作用。有报道认为，老年人的皮下脂肪组织减少，很大程度上是由于皮下脂肪组织萎缩的缘故。
第七，真皮网状弹力纤维发生结构变化：这些主要是由于老年人真皮纤维母细胞寿命缩短，分裂能力下降。在老年期弹性蛋白的基因表达骤降，使功能性弹性纤维合成减少，皱纹出现更加明显。
第八，机体代谢废产物及毒素不断刺激的积累，不仅加快了皮肤组织和细胞的损伤，而且，导致真皮结构蛋白、结缔组织和酸性粘多糖的降解，促使皮肤进一步老化和皱纹加重加深。
第九，长期表情肌运动、地球引力等因素作用，也是形成面部皱纹的原因。
