食物过敏是由于人体的免疫系统将某些食物中的无害物质误以为对人体有害、为了保护身体而制造出一种特殊的抗体来对付这些食物。这些身体释放出的抗体会引发各种过敏症状，侵袭人体呼吸系统、胃肠道、皮肤或心血管系统。一般可以通过对血液进行分析检查，确认是对某种食物引起的过敏，以此确认过敏原。
常见的食物过敏通常与蛋白质类的食物，如花生、乳制品、海鲜等有关。当这些食物经过人体吸收后，会刺激免疫系统产生免疫球蛋白抗体，从而让人产生迅速的、严重的过敏现象，有时甚至会发生休克导致生命危险。
假如吃了某种食物后即刻出现的皮肤红肿、斑疹、呼吸困难、严重腹泻等急症，一般可以认为是食物过敏引起的。
如果是食物过敏，惟一的办法是远离那种食物。如果一时难以确认哪种食物引起的过敏，可以在医生的帮助下进行食物激发试验，加以确定。
某些对人体健康有益，却含有导致人体出现耐受异常的食物：
●水杨酸盐类：南瓜、菠萝、辣椒、蜂蜜、果酱
●胺类：奶酪、巧克力、香蕉、番茄、啤酒
●氨基酸类：味精、天然味素蘑菇、发酵粉、番茄、奶酪
●麦麸类：黑麦、燕麦、大麦，由这些原料制成的通心粉和面包
●乳糖类：牛奶以及各种奶制品
